SINERGIUPDATE - Kabar duka datang dari dunia sepak bola. Jorge Messi, ayah sekaligus mantan agen dan penasihat megabintang Lionel Messi, meninggal dunia pada Sabtu (8/8/2026) dalam usia 68 tahun. Jorge menghembuskan napas terakhirnya setelah berjuang melawan penyakit yang dideritanya selama beberapa bulan.
Semasa hidupnya, mantan kepala departemen di sebuah pabrik baja ini merupakan figur kunci di balik perjalanan karier La Pulga. Sejak masa kecil Messi di Argentina hingga mencapai puncak kejayaan sebagai salah satu pesepak bola terbaik dunia, Jorge selalu berada di garda terdepan.
Pengorbanan Jorge dimulai saat Messi berusia 10 tahun dan divonis mengalami masalah kekurangan hormon pertumbuhan. Jorge bekerja keras membiayai pengobatan medis sang putra.
Tiga tahun berselang, saat Messi berusia 13 tahun, Jorge mendampinginya berimigrasi ke Spanyol setelah Barcelona menunjukkan ketertarikan. Momen bersejarah tersebut melahirkan kisah legendaris penandatanganan kontrak awal di atas selembar serbet kertas.
Di awal kepindahannya ke Spanyol, Messi sempat mengalami kerinduan mendalam terhadap kampung halamannya. Namun, kehadiran Jorge menjadi pilar penguat. "Ayah selalu berada di sisi saya," ujar Messi dalam sebuah wawancara dengan media Spanyol pada 2007 silam.
Messi mengenang momen saat sang ayah memberinya pilihan untuk bertahan atau pulang ke Argentina, di mana ia akhirnya memilih bertahan demi meretas mimpi.
Sejak Messi berusia 14 tahun, Jorge resmi bertindak sebagai agen yang mengurus seluruh negosiasi kontrak dan keputusan strategis karier sang anak. Kepercayaan penuh Messi kepada sang ayah terjalin sangat kuat, meski perjalanan profesional mereka tak lepas dari dinamika keras.
Pada 2013, publik dikagetkan dengan kasus penggelapan pajak terkait kontrak sponsor Messi periode 2007–2009. Sebagai pengelola keuangan, Jorge menjadi salah satu pihak yang bertanggung jawab.
Dalam persidangan pada 2016, Messi menegaskan bahwa ia memercayakan seluruh urusan administrasi kepada ayahnya. Ia mengaku hanya fokus bermain sepak bola dan menandatangani dokumen atas dasar kepercayaan penuh kepada Jorge serta tim hukum mereka.
