JAKARTA - Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, harus mengakhiri masa "bulan madu" setelah Timnas Indonesia tersingkir dari fase grup ASEAN Championship 2026. Herdman, yang sebelumnya menjalani enam bulan pertama dengan mulus, akhirnya merasakan pedasnya kritik suporter Timnas Indonesia.
Dalam empat laga FIFA Matchday, awalan Herdman tergolong meyakinkan dengan tiga kemenangan dan sekali kalah. Tiga kemenangan itu diperoleh atas Saint Kitts and Nevis, Oman, dan Mozambik. Satu-satunya kekalahan didapat dari tim berperingkat FIFA jauh lebih tinggi, Bulgaria.
Namun, performa pasukan Herdman mulai amblas dalam dua laga berikutnya melawan tim mapan Asia Tenggara, Vietnam dan Singapura. Pada laga kontra Vietnam, skuad mewah yang dijagokan menjadi juara justru tersungkur di Stadion Pakansari dengan skor 0-3. Pada partai kontra Singapura, lagi-lagi Indonesia tersungkur tak mampu mengatasi beratnya ekspektasi dengan skor akhir imbang 1-1.
Usai kegagalan di ASEAN Championship, suporter yang tadinya menyambut positif Herdman, kini mulai tak sungkan menghujat. Herdman menyatakan bahwa "dan terkadang 'dewa sepak bola' tidak memberikan apa yang Anda inginkan".
Ia juga menambahkan bahwa Timnas Indonesia harus menunggu trofi pertama mereka, tetapi seperti yang telah dikatakan, mereka memiliki FIFA ASEAN di bulan September-Oktober mendatang.(*)
